睡眠就像是计算机的软重启。根据发表在《自然》期刊上的一项研究，华盛顿大学医学院的研究人员发现，在人清醒时神经元消耗能量完成各种任务，但消耗掉的能量/营养物质会留下代谢废弃物，睡眠时神经元会驱动脑脊液穿过硬脑膜，带走代谢废弃物。研究人员指出，神经元充当了清理大脑的主要组织者。此前的研究发现，蛋白质碎片形式的代谢废弃物的积累可能会导致阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病。