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《我和Pingle学法律》之六——谁来帮助我?

本文发表在 rolia.net 枫下论坛  初到加拿大的新移民,对这个社会的许多“规矩”知之甚少,但求小心翼翼做人,不去惹是生非,只希望能平平安安地过上稳定的生活。可是,生活中总有许多意外的麻烦和不幸,比如好端端地却遭遇了无良房东、黑心雇主、车祸和其他纠纷等等,这时候,我们该怎么办?
  
  找律师?收入很低或者根本没收入,怎么请得起律师?

  息事宁人,忍气吞声?问题是有些事情不是忍可以解决得了的,一口气咽不下去,身体也要愁出病来了。

  上rolia问问大家?这也不是一个很好的主意,毕竟,rolia上挂牌的职业律师现在恐怕没有,就算有,也是很少很少的,就算他义务帮助大家,也没有三头六臂,不可能解决所有rolian的法律问题。

  所以,我们必须知道我们可以利用加拿大哪些社会资源,我们必须去了解和熟悉这里的系统。这样,一旦我们需要得到这些系统的帮助,我们不会慌张,我们可以从容地去正确的地方寻找帮助。

  打官司程序繁杂,会产生昂贵的费用。在过去,法律似乎总是为商人、富人和懂法的律师们准备的,普通老百姓很难想象去享受法律服务来维护自己的正当权益。随着社会的进步和财富的积累,在建立了社会保障体系、健康医疗体系、义务教育等等基本的社会福利之后,政府尚有余力,于是就开始考虑把法律服务的保障推及每一个人。这就是legal aid(法律援助)系统的由来。

  这些系统是由各个省自行制定计划来实施的。主要来说,加拿大的法律援助系统有两种运作模式。

  一种是judicare model,即律师同意为符合legal aid条件的顾客服务,然后根据政府制定的收费标准从政府报销费用。所有同意提供法律援助服务的律师,名字会列在当地的一个panel上。需要帮助的人去到当地的legal aid office,评估是否符合legal aid的要求,如果符合条件,会得到一个证明(certificate),然后就可以挑选一个提供legal aid服务的律师来帮助你了。 能不能得到法律援助,主要是看当事人的收入情况和案子的情况。实行Judicare的代表省份就是安省。

  另一种模式叫做Community Legal Services or Legal Clinics,通过社区法律服务办公室来提供法律援助,办公室雇有全职的律师从事服务,办公室由社区居民选举出来的委员会boards管理。居民可以直接从这里得到有关法律问题的建议和指导。 这一模式的代表省份是Saskatchewan。

  关于这两种模式,孰优孰劣一直是有争议的,各有各的拥趸。比如安省、Alberta,New Brunswick, Newfoundland主要施行judicare计划,Nova Scotia, Prince Edwad Island和Saskatchewan主要采用社区法律中心的模式,而BC,Manitoba和魁北克省则采用两种模式并存的模式。

  了解了这些情况以后,当我们需要查找相应的机构网站时,我们就有了许多明确的线索。比如,我想查在安省如何得到Legal aid,我可以在http://ca.yahoo.com/上,用“Legal aid Ontario”作为关键词搜索,这样你一下子就可以找到Legal Aid Ontario的网站——
http://www.legalaid.on.ca/
找到了这个网站,你就基本上可以弄明白该去哪里寻求帮助了。其他省份的相关机构网站也可以通过相同的办法很容易找到。

  由于我自己的安家目的地是多伦多,所以这里顺便贴出多伦多地区的Legal Aid Office的联络地址:
TORONTO
375 University Avenue
Suite 204
Toronto M5G 2G1
Telephone: (416) 598-0200
Fax: (416) 598-0558

Scarborough Legal Aid Office
1921 Eglinton Avenue East
Unit 1A
Toronto M1L 2L6
Telephone: (416) 750-7172
Fax: (416) 750-7184

Etobicoke Legal Aid Office
5415 Dundas Street West, Suite 101
Etobicoke M9B 1B5
Telephone: (416) 237-1216
Fax: (416) 237-0301

North York Legal Aid Office
45 Sheppard Avenue East
Suite 106
Toronto M2N 5W9
Telephone: (416) 730-1588
Fax: (416) 730-1625

  不过有一点我想说的是,毕竟社会的资源有限,这些法律援助计划也都是靠包括我们自己在内的纳税人的金钱支撑的,所以,它们的首要目的是为最需要帮助的人们服务的。

  衷心地希望我们在异乡的最初日子里,都能少一些无助和彷徨,多几分自信和坦然。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
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Replies, comments and Discussions:

  • 枫下茶话 / 法律 / 《我和Pingle学法律》之六——谁来帮助我?
    • 我觉得,安省的 Legal Aid 只是提供给那些赤贫或看上去赤贫的人的。在律师楼工作时,遇到过一个客户,夫妻俩人都拿最低工资,但有一个约七千元的RRSP账户。结果被要求等RRSP账户的钱花光后再来申请法律援助。
      • 呵呵,好消息。你的意思是说大部分新移民不会让自己沦落到赤贫的程度?//你说的这种情况正是安省这种制度受批评的原因。不过,我看现在安省好像也有一些independent community legal clinics?
        对于打大官司的穷人来说,Contigent fee(打赢官司分钱给律师,不打赢不付钱) 也是一种解决办法。但是一般是针对“油水”大的大官司的。比如大嘴JJ Juria Roberts主演的《亿万控诉》那样的案子,不过这种方式似乎在美国更流行,加拿大比较少见。

        在中国国内法律援助系统帮助的也大多数是赤贫状态下的下岗工人和农民、以及一些妇女。

        这种系统的存在就是不让我们陷入绝境的最后一条希望了。
        • 绝大多数技术新移民是不会让自己沦落到赤贫的程度的,但申请政治避难身份的则正好相反,他们大多数会表现出赤贫的状态。多伦多有 Legal Clinics,但我没接触过。
    • 好! 还有三个渠道供考虑. 1. CONTIGENCY 2. 如果涉及的金额较大, 好的有经验的律师和一般的差别远去了, 这时候就不能图便宜. 3. SMALL CLAIM自己折腾就行, 是一个很好的学习过程. 欢迎继续写作.